2020年12月11日
撰文/圖片:愛紅氏
馬首銅像，十二生肖獸首銅像之一，原本是圓明園海晏 堂外的噴泉的一部份，鑄造於清朝乾隆年間 。160 年前 (1860 年)，圓明園慘遭焚掠，馬首銅像被掠奪藏於法 國，2007 年由何鴻燊購得後捐獻國家。2020 年 12 月 1 日， 馬首銅像正式回歸圓明園，也是第一件回歸圓明園的流 失海外重要文物。
清乾隆皇帝曾在繪有西方宮殿的圖書中看到過西洋石造 建築、噴水池以及各類飾物，一下子就被深深吸引。於 是，他決定在圓明園內也建造此類宮殿，並委任意大利 籍傳教士、宮廷畫師郎世寧來設計。郎世寧則推薦既是 數學及天文學家，又兼有水力學知識的法籍神父蔣友仁 來負責設計一座別具西洋風格的十二生肖報時噴泉，即
是「水力鐘」，此組作品深得乾隆皇帝青睞。
十二生肖銅獸首是人身獸首銅像噴泉的頭部。從傳教士 們繪製的銅版畫上，可以清楚地看到，12 座人身獸首銅 像當年以盤坐之態呈雙半月形分列圓明園海晏堂噴泉的 兩側。十二生肖銅像巧妙地代表一天的 12 個時辰，更令 人叫絕的是，12 座人身獸首銅像會按其代表的 12 個時 辰，依次輪流噴水報時。每天正午，12 銅像同時噴水， 場面非常華麗壯觀。因此有了一個俗稱——「水力鐘」。 這種用十二生肖代替西方裸體雕像的精心設計，堪稱洋 為中用，也是中西合璧的一件難得傑作。
馬首生肖銅像，位於噴泉左方，排列第三。其造工精美，栩栩如生，無論眼神、張口和微伏耳形等姿態，都自然 逼真。毛髮的刻劃也是纖毫畢現，細緻動人，而鬃毛的 自然鋪疊和流利的條理更是一絕，這在其他獸首上很難 見到。
2007 年 9 月 20 日，馬首銅像在香港被港澳名人何鴻燊 以 6910 萬港元成功收回，並捐贈給國家文物局，圓明園 馬首銅像回歸國家永久收藏，馬首劃撥北京市圓明園管 理處收藏，回歸原屬地。
